你是不是一看到“定语从句”就下意识想翻页？
别急，这真的没那么可怕。我第一次教学生时，有个大二同学盯着“which/that/who”的题干看了三分钟，最后小声问我：“老师，它到底在修饰谁啊？”——你看，问题不在你笨，而在没人告诉你怎么‘看懂句子的眼睛’。
我们今天就拆开讲清楚两个最常卡壳的点：怎么一眼锁定先行词？ 和 that和which到底该怎么选？
# 先行词不是“找名词”，而是“找被修饰的对象”
先来个小测试：
> The book *that I borrowed from the library* is missing.
问：这里的先行词是啥？
很多人脱口而出：“book！”——对，但只答对了一半。
? 正确理解是：先行词 = 被定语从句直接说明、限定的那个成分，它必须在主句中真实存在、有实际指代，并且位置紧邻从句（通常在从句前）。
再看一个容易踩坑的：
> She is the only student *who has passed
all three exams*.
这里先行词是“student”，不是“three exams”。为什么？因为从句 *who has passed…* 是在描述“她是谁”，而不是描述“考试怎么样”。
?? 关键动作：捂住从句，读主句剩下部分，看哪个名词/代词变得模糊或不完整——那个就是先行词。
- 捂住从句后：“She is the only student ______” → 空了，缺定义，所以“student”就是先行词。
- 如果捂的是“The book ______ is missing”，明显“book”缺说明，它就是先行词。
# that 和 which，真不是“随便换着用”
很多资料说“that用于限定性，which用于非限定性”，听起来很对，但实操中90%的同学根本分不清什么叫“限定性”。
咱换种说法，更直白：
| 场景 | 该用 that | 该用 which |
|——|———–|————|
| 从句去掉后，主句意思变模糊、甚至错乱 | ? 必须用 that | ? 不能用 which |
| 从句只是补充信息，像加括号一样可删可不删 | ? 不用 that | ? 只能用 which（且前面要加逗号） |
举个生活化例子：
> My laptop *that crashed yesterday* won’t turn on.
→ 删掉从句：“My laptop won’t turn on.” ——哪台？家里有三台！没了从句，根本不知道说哪一台 → 所以必须用 that，而且不能加逗号。
> My laptop, *which I bought in 2021*, won’t turn on.
→ 删掉从句：“My laptop won’t turn on.” ——虽然少了年份，但“我的笔记本”依然明确 → 这就是非限定性，只能用 which + 逗号。
?? 特别提醒：当先行词前有 all, every, no, some, any, little, much 等词，或者被序数词、最高级修饰时，一律用 that。
比如：
- This is the *best movie* that I’ve ever seen.（不用 which）
- He told me *everything* that happened.（不用 which）
这不是玄学，是英语母语者自然形成的表达习惯——他们靠“信息必要性”来选词，不是靠语法规则背诵。
# 我自己学的时候，怎么绕过死记硬背？
说实话，我当年也抄过满本“that/which区别表”，结果做题还是错。后来发现：把句子当“人话”读三遍，比背十条规则管用。
比如遇到这道真题：
> The reason *______ he was late* is still unknown.
A. that?B. which?C. why?D. because
第一反应别急着选。先默读：
“The reason he was late is still unknown.” → “他迟到的原因”本身已是一个完整概念，“he was late”就是在解释这个“原因”是什么。
→ 这里“reason”是先行词，而从句是解释它的内容，固定搭配是 the reason why…（why = for which），所以选 C。
你看，语法不是填空游戏，是理解逻辑链：谁在被说？它需要什么说明？说明部分能不能拿掉？
# 最后一点小建议，送给你
如果你现在刚入门：
- 每天挑2个简单句，动手画出“主干+从句”，标出先行词和关系词；
- 不求快，但求每次都能说出“为什么这里用that，不用which”；
- 错题本别只抄答案，加一行手写：“我刚才以为……其实应该是……因为……”。
语言不是解方程，它更像学骑车——一开始晃，多试几次，身体就记住平衡点在哪了。
我现在看定语从句，就像看老朋友打招呼，不紧张，也不怕它绕弯子。
你也可以。慢一点，稳一点，弄懂一个，就真的弄懂了一个。
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