开头先问你一句：
你有没有试过写“I’ll finish it in the end”，结果老师圈出来改成了“at the end of the month”？
——别急，这不是你语法差，而是这两个短语看起来像双胞胎，其实完全不在同一个频道上。今天咱们就掰开揉碎，讲清楚「at the end of」到底怎么用，顺便把容易撞车的「in the end」也拎出来比一比。
什么是「at the end of」？它到底指什么？
简单说：at the end of + 名词（通常是时间段或具体空间）= 指某个“有明确边界的末端”。
这个“末端”得是看得见、摸得着、数得出的——比如一个月、一段路、一本书、一场会议……
? 正确例句：
- We’ll submit the report at the end of this week.（这周*最后一天*，
不是“某天晚上”，也不是“大概快完了”）
- She stood at the end of the hallway, waiting quietly.（走廊尽头，位置固定）
- They found the key at the end of Chapter 5.（第五章*末尾处*，页码可查）
?? 注意：不能说 “at the end of the day” 来表示“最终/终究”（那是 in the end 的活儿！后面细说）。
那「in the end」又是谁？它和「at the end of」能互换吗？
# ? 不能互换。真·表兄弟，但不同姓。
| 对比项 | at the end of | in the end |
|——–|————-|————|
| 词性本质 | 介词短语（必须接名词） | 副词短语（单独作状语） |
| 核心含义 | 强调物理/时间上的具体终点位置 | 强调事情发展的最终结果，带总结、转折意味 |
| 典型搭配 | …of the meeting / …of July / …of the road | 单独用，放句首或句末 |
? 举个生活化例子：
> The team argued for hours about the design.
>At the end of the meeting, they
printed the final draft.（会议*散会那一刻*，打印了稿子）
>In the end, they chose the blue version — even though everyone hated it at first.（*结果上*选了蓝色款，强调转折后的结局）
?? 这里两个“end”一个管“钟表”，一个管“剧本”。
新手最容易踩的3个坑，我帮你列出来了：
- 坑1：把 at the end of 当万能结尾词，硬套抽象过程
? 错误：“At the end of the discussion, he realized he was wrong.”
? 应该用：In the end, he realized…（因为“讨论”没明确起止点，是动态过程）
- 坑2：漏掉 of，直接说 at end of → 语法直接崩盘
? 记住口诀：at the end of = 四个字一个都不能少（at + the + end + of）
- 坑3：和 by the end of 混用
?? 区别来了：
- at the end of = 在那个“点”上发生（动作发生在终点那一刻）
- by the end of = 在那个“点”之前完成（动作截止时间，含“最晚不迟于”）
?? 比如：
> You must hand in your essay at the end of class.（下课铃响时交）
> You must hand in your essay by the end of class.（下课前任意时间交都行，但不能拖到下课后）
我自己的小观察（不是教科书写的，是我教学生五年攒下的）：
很多同学卡在“为什么非得用 at the end of？”——其实英语母语者心里有个隐形尺子：只要能画出一条线，标出起点和终点，那这条线的尾巴，就归 at the end of 管。
比如：
- “the movie” → 有片头、片尾字幕 → ? at the end of the movie
- “your childhood” → 没法说哪天算结束 → ? 不用 at the end of（该用 in the end 或 as an adult 等）
还有个实用技巧：想不出用哪个？试试删掉短语，看句子还通不通。
> “We’ll meet ___ the project.”
删掉空格部分 → “We’ll meet the project.” 显然不对；但换成 “We’ll meet at the end of the project.” 就顺了——因为“end of the project”是个可定位的节点。
最后送你一句练熟就忘不掉的话：
> “At the end of the day, I still prefer coffee — but that’s in the end just a personal choice.”
（第一处：at the end of the day = 字面意义“一天快结束时”；第二处：in the end = “归根结底”，表结论）
你看，一句话里两个“end”，意思却隔了十万八千里。英语有时候就是这么爱绕弯子，但也正因如此，用对了才特别有成就感，对吧？
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